Uno studio sulle relazioni sociali on-line conferma che Facebook, nonostante l’apparenza, non è diverso dalla vita reale: tanti conoscenti, una gruppo di persone su cui contare, alle quali affidarsi.
Tra le centinaia o migliaia di amici che abbiamo su Facebook ce ne sarà qualcuno per cui valga la definizione di vero amico, su cui possiamo contare nel momento della necessità?
Non più di quattro o cinque, tanti quanti nella vita reale, tanti quanto le dita di una mano. È più o meno quanto già si poteva immaginare, ma Robin Dunbar, antropologo e psicologo all’università di Oxford, si prese l’impegno di effettuare la verifica in uno studio. I numeri dell’amicizia.
Dunbar studiò la struttura delle relazioni sociali on-line e off-line. Diversi anni fa teorizzò, sulla base delle sue ricerche, che ci sia un limite alla quantità di relazioni sociali che possiamo intrattenere, sia per questioni relative alla nostre capacità cognitive, sia per ragioni di tempo necessario a gestirle. Dati sostenuti da una ricerca ciclopica.
Quello che poi è diventato famoso come “numero di Dunbar” è 150, che in realtà varia da 100 per i più introversi a 200 per gli estroversi. Il numero di persone che mediamente una persona può avere nel suo gruppo sociale, quelle che inviterebbe se dovesse fare una festa in grande stile.
Fino a 1500 sarebbero invece quelli che definiamo conoscenti, con cui ci fermeremmo a scambiare due chiacchiere, o di cui almeno riconosciamo la faccia, e questo sarebbe il limite assoluto. Mentre nel circolo degli amici stretti, che solitamente non supera i quindici, solo cinque sarebbero le persone, di solito anche familiari, cui ci rivolgiamo per confidare le cose più intime e per supporto quando qualcosa ci penalizza o non va nel verso giusto.
Il numero medio degli amici, nonostante una minoranza ne dichiari più di 500 o oltre mille, si attesta in entrambi i gruppi tra 150 e 200, per la precisione 155,2 nel primo e 182,8 nel secondo, numeri molto vicini a quello che Dunbar considera la cerchia di relazioni sociali “sostenibile” per un essere umano. Le donne hanno un numero significativamente maggiore di amicizie rispetto agli uomini, e il numero di amici decresce con l’età (gli adolescenti hanno più amici on-line degli adulti), fatti osservati anche in altre indagini.
On-line vs off-line. Dovendo però definire gli amici veri, le risposte si attestano nei due gruppi su un numero medio di 4,1 persone come coloro cui rivolgersi per supporto nei tempi difficili, e 13 per un giro di amici stretti. Cosa ancora più significativa, questi numeri non variano con l’età. Oltre a confermare i numeri che possono definire le relazioni strette negli esseri umani, secondo Dunbar questo studio smentirebbe anche l’idea che i social network consentano di intrattenere un numero maggiore di amicizie che nella vita reale, superando per esempio il limite del tempo disponibile per le relazioni in carne e ossa.
di Massimo Giuliani e Carmen Sansonetti (cfr, Rivista Focus)
A study on online social relations confirms that Facebook, despite its appearance, is no different from real life: Many acquaintances, a group of people to rely on, to rely on.
Among the hundreds or thousands of friends we have on Facebook there will be someone for whom the definition of true friend is worth, on which we can count in the moment of need?
Not more than four or five, as many as in real life, as many as the fingers of a hand. It is more or less what was already imagined, but Robin Dunbar, anthropologist and psychologist at the University of Oxford, took the effort to carry out the verification in a study. The numbers of friendship.
Dunbar studied the structure of online and off-line social relations. Several years ago theorized, on the basis of his research, that there is a limit to the amount of social relations that we can entertain, both for questions related to our cognitive abilities, and for reasons of time necessary to manage them. Data backed by a cyclopean search.
What then became famous as the “Dunbar number” is 150, which actually varies from 100 for the most introverted to 200 for the outgoing. The number of people who average a person can have in his social group, those who would invite if he were to have a party in style.
Up to 1500 would instead be those that we call acquaintances, with which we’d to exchange a chat, or at least we recognize the face, and this would be the absolute limit. While in the circle of close friends, which usually does not exceed the Fifteen, only five would be the people, usually also family members, whom we turn to trust the most intimate things and for support when something penalizes us or does not go in the right direction.
The average number of friends, although a minority declares more than 500 or over a thousand, is attested in both groups between 150 and 200, for accuracy 155.2 in the first and 182.8 in the second, numbers very close to what Dunbar considers the circle of social relations “so Stenibile “for a human being. Women have a significantly greater number of friendships than men, and the number of friends decreases with age (teenagers have more online friends than adults), facts also observed in other surveys.
Online vs off-line. But having to define the real friends, the answers are in the two groups on an average number of 4.1 people like those who turn to support in difficult times, and 13 for a round of close friends. Even more significant, these numbers do not vary with age. In addition to confirming the numbers that can define close relationships in humans, according to Dunbar this study would also refute the idea that social networks allow to entertain a greater number of friendships than in real life, surpassing for example the Time limit available for flesh and blood relations.
by Massimo Giuliani and Carmen Sansonetti (CFR, Focus Magazine)
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